外墙保温冷桥主要是指在建筑物外围护结构与外界进行热量传导时,由于围护结构中的某些部位的传热系数明显大于其他部位,使得热量集中地从这些部位快速传递,从而增大了建筑物的空调、采暖负荷及能耗。冷桥对于建筑物有着破坏作用，它会造成房间的耗冷量增加，浪费供冷的能源；会在高温侧有凝结水，影响隔热材料的隔热性能；还会影响高温侧房间的使用。

引起冷桥产生的原因
1.房屋建造时是否偷工料。
2.现在的很多工程因为要降低成本，都不做墙体保温，墙体铺设厚度不够。而按标准，墙主体应该加12厘米的砖来进行墙体保温。
3.保温材料的优劣也是防止"冷桥"现象的一个重要因素。很多房产公司使用最便宜的保温材料，等价低了，但保温效果很差。
4.目前在建筑工程中要求不用砖，大多楼房都是混凝土浇灌而成，这样房屋内就容易出现凝结水。
5.人为因素。如设计人员不了解保温材料的性能，什么材料该用多厚心中无数，修改图纸不通知设计人员等。

北方是"冷桥"现象多发的地区，因为冬天北方天气比较寒冷，室内外温度差异较大，冷空气进入房屋后与热空气结合而形成水雾吸附于墙体，便会出现房屋潮湿、霉变的现象。